Thomas Howard, 3ème duc de
Norfolk, tenait une position en avant dans la Cour d'
Henry VIII. Tenant des postes importants tels que Lord Haut Amiral, Lord Haut Trésorier et Maréchal de Comte, il s'est aussi distinguer plus d'une fois dans la bataille. A la vie civile, il était profondément impliqué dans la politique, et n'hésitait pas à sacrifier des membres de sa propre famille si cela servait ses fins: il a présidé lui même le procés d'
Anne Boleyn et son frère
George, sa nièce et neveu, les condamnant tous les deux à la mort. Plus tard il a orchestré une affaire entre une autre nièce, une certaine
Katherine Howard, et le roi, une affaire qui a finit par leur mariage, et, finalement, par l'execution de
Katherine.
Il a tombé cependant dans la disgrâce, et il a été emprisonné avec son fils aîné,
Henry, comte de
Surrey qui a été exécuté pour trahison.
Thomas a seulement échappé à ce destin parce que le roi est mort un jour avant que l'ordre ne soit signé.
Il a été brièvement emprisonné encore sous le reigne d'
Edouard VI d'Angleterre, le fils d'
Henry VIII, et a perdu son titre, mais sa liberté et son titre de duc lui ont été restitués par
Mary I, la fille aînée d'
Henry, car les
Howards étaient une famille catholique importante. Il est mort en 1554 et est succédé par son petit-fils,
Thomas Howard,
le 4ème duc de Norfolk, qui est lui aussi éxécuté, 18 ans plus tard sur ordre de la reine
Elizabeth, pour avoir comploter afin d'épouser la reine
Mary d'Ecosse.
